Zondag 20 oktober 2013 - Klein maar fijn, zeer fijn is het voetbalstadion dat in het Hongaarse Felcsút verrijst. Het sportpaleisje, een ontwerp van toparchitect Imre Makovecz, wordt het duurste en modernste van Hongarije. En zeer exclusief: onder de overkapping van hardhouten boomstructuren, een kermerk van Makovecz, is straks slechts plaats voor 3500 toeschouwers. Nog veel trouwens voor een dorp met 1800 inwoners.

Donderdag 26 september 2013 - Midden op het Széll Kálman plein, of Moszkva tér (Moskouplein) zoals de meeste Boedapesters blijven zeggen, zit een onopvallende vrouw met kort blond haar te roken als een schoorsteen. Wie oplet, ziet dat ze niet de enige is. Overal op het plein staan mensen, gewone huisvrouwen, doorsnee huisvaders, die niets beters te doen schijnen te hebben dan hier rond te hangen met een sigaret in hun mond. Hun peuk is hun uithangbord: ze zitten in de handel van illegale sigaretten.

Maandag 16 september 2013 - Het is al weer vijf jaar geleden dat er voor het eerst in de Hongaarse stad Pécs duizenden tulpenbollen werden geplant door in die regio wonende Nederlanders. Wat toen in 2009 begon als eenmalige actie in het kader van 'Pécs Culturele Hoofdstad', groeide uit tot een jaarlijks terugkerend Nederlands-Hongaars evenement. Als de bollen worden meegeteld die in oktober dit jaar nog de grond ingaan, zijn dat er samen ruim 200.000! Dit jaar vindt Tulipécs plaats op zaterdagmiddag 5 oktober, en natuurlijk zijn er ook dan weer veel extra handen nodig om de organisatie te versterken.

Donderdag 4 juli 2013 - In Hongarije hebben veel Nederlanders en Vlamingen een tweede huis. Een groot deel komt er voor vakantie, maar een flink aantal van hen heeft zich er definitief gevestigd. In het noordoosten, in het zuidwesten, in en om Boedapest en op de grote vlakte, je komt ze overal tegen. Een van de zeer populaire regio's is die rondom de stad Pécs, en daarbij hoort ook het Mecsek-gebergte. Een groepje Nederlandstaligen die in deze regio wonen hebben onlangs hun digitale nieuwsbrief gelanceerd, het 'Mecsek Magazine'.

Dinsdag 15 oktober 2013 - Na drie jaar gaat Kuif op de schop. Het wordt, zou je kunnen zeggen, wat minder "Kuifje de verslaggever" maar wat meer Bobby die even kort aan dingen snuffelt en dan gauw weer verder gaat. En als het meezit ook af en toe een beetje Haddock in de vorm van wat (galgen)humor door Hongaren in beeld en geschrift.

Dinsdag 24 september 2013 - In de Mecsek regio in het zuiden van Hongarije wonen en werken veel Nederlanders en Belgen. De Nederlandse taal kun je er dan ook op vele plaatsen horen. Op de lavendelkwekerij in Izmény bijvoorbeeld, en op de camping in Magyaregregy of in de dorpen Szalatnak en Csemö. In het eerste nummer van het Nederlandstalige Mecsek Magazine, dat deze week verscheen, lees je meer over deze regio en over het leven van de daar wonende Nederlandstaligen.

Donderdag 5 september 2013 - Komt een vrouw bij de sigarenwinkel. Ze heeft haar zes maanden oude baby in de kinderwagen bij zich. Alle boodschappen zijn gedaan, en op weg naar huis wil ze nog even sigaretten kopen bij de Hongaarse Staatstabakswinkel. Ze mag wel naar binnen, maar moet de kinderwagen mét baby buiten laten staan. Want als je nog geen achttien bent, dan mag je er niet in. Wet is wet in Hongarije. Het is nog wachten op metalen haken bij de deur waaraan kindertjes, net als hondjes vastgeketend, verdrietig wachten op hun mama.

Donderdag 4 juli 2013 - Het zou een pittig statement geweest zijn als hij werkelijk naar het feestje zou zijn gegaan, maar premier Viktor Orbán gaat toch niet op de uitnodiging in. De organisatie van de Budapest Pride had hem namelijk in een officiële brief uitgenodigd om op zaterdag 6 juli bij de start van de Budapest Pride aanwezig te zijn.

Maandag 14 oktober 2013 - Je kunt als zigeuner in Hongarije maar beter uitkijken wat je over Hongaren zegt. De kreet 'Dood aan de stinkende Hongaren' leverde negen Roma afgelopen week een gevangenisstraf van 3,5 jaar wegens racisme op. Beroep is onmogelijk, want het ging al om een beroepszaak. Een lagere rechter had hen eerder tot 2,5 jaar veroordeeld.

Maandag 23 september 2013 - Sinds 2010 wordt jaarlijks door de Hongaarse Stichting Ökotárs een wedstrijd georganiseerd onder de titel 'Boom van het Jaar'. Uit de tientallen inzendingen die dit jaar binnenkwamen, werden door de jury twaalf bijzondere bomen geselecteerd die doorgaan voor de finale. Het gaat er in deze wedstrijd niet om welke boom het oudst of het grootst is, maar om het verhaal en de betekenis van de boom voor de plaatselijke gemeenschap. Iedereen kan op de website van Ökotárs een stem uitbrengen.

Maandag 26 augustus 2013 - Op de wekelijkse rommelmarkt in Vác bladert een vrouw door een stapel oude tijdschriften. De coverfoto's van noeste arbeiders, stralend naar de toekomst kijkende vrouwen en goedgevulde partijcongressen laten geen twijfel over de publicatiedatum: ergens in de goede oude tijd van het Stalinisme. De vrouw kijkt me met twinkelende ogen aan: "Eens kijken wat voor herinneringen dat oproept."

Maandag 1 juli 2013 - Vorige week heeft het Hongaarse parlement de nieuwe aanpassingen op de kerkwet met meerderheid van stemmen aangenomen. Het Constitutionele Hof had een aantal passages in de oude wet, die eind 2011 werd aangenomen, ongrondwettelijk verklaard. Volgens de nieuwe wet kunnen alle religieuze organisaties zichzelf nu kerk noemen. Dat betekent nog niet dat ze allemaal erkend zullen worden door de Hongaarse regering en dus ook niet dat ze in aanmerking komen voor financiële ondersteuning door de staat.