Maandag 12 januari 2015 - Op de facebookpagina van Nederlanders en Belgen in Hongarije kwam ik een filmpje over Eger en het Bükkgebergte tegen. In 'vogelvlucht' werden met drones die over Hongarije vliegen vorig jaar vier films gemaakt die vlak voor kerstmis op youtube zijn geplaatst. Prachtige beelden van onder meer Boedapest, de noordzijde van het Balaton, Pécs en de provincie Baranya, Eger en het Bükkgebergte.

Dinsdag 6 januari 2015 - Als je de Hongaarse staats-tv moet geloven, zijn talloze Hongaren reuzeblij met de invoering van de nieuwe provinciale snelwegsticker, inclusief de acteur die ze hadden ingehuurd om op het nieuws als 'stem van de straat' te verklaren hoeveel goedkoper hij nu uit was. Ongetwijfeld zijn er mensen die er echt blij mee zijn, maar laten we eerlijk zijn: de bedoeling van de regering was om extra geld binnen te halen. Dan hoef je geen groot rekenkunstenaar te zijn om te weten dat er meer mensen zijn die dankzij deze maatregel geld kwijt zijn dan mensen die erop vooruitgaan.

Vrijdag 19 december 2014 - Geniet er nog maar even van zolang het nog kan. De wet op de zondagssluiting voor winkels is deze maand door het Hongaarse parlement goedgekeurd. Vanaf 15 maart 2015 kun je voor de boodschappen enkel nog terecht bij winkels die niet groter zijn dan 200 vierkante meter, maar dan ook maar alleen als het een familiebedrijf is of als degene die de winkel runt een flink aandeel in de zaak heeft. Tabakswaren (ook drank, want veel van de staatstabakswinkels zijn inmiddels uitgegroeid tot ware slijterijen) kun je blijven kopen. Fijn, ik rook en drink nu eenmaal graag. Ook op zondag.

Maandag 15 december 2014 - Rond de dertig demonstranten begonnen de ochtend van maandag 15 december al vroeg met de afsluiting van de parkeergarage van het parlementsgebouw in Boedapest. Ze lieten politici en overheidsdienaren die met de auto kwamen niet naar binnen. Hun protest was gericht tegen de bezuinigingen in de sociale voorzieningen, de toenemende armoede en de veranderingen het onderwijs. Ruim een half uur later sommeerde de politie hen te vertrekken, iets verder op het plein demonstreerden ze verder.

Dinsdag 6 januari - Als het niet zo om te huilen was, zou je er hard om kunnen lachen. Premier Viktor Orbán is, na Vladimir Poetin die echt met de eer mag strijken, als tweede verkozen tot Persoon van het Jaar 2014 door het Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP). Poetin schijnt elk jaar te winnen omdat hij zo zijn best doet om de georganiseerde criminaliteit te stimuleren en Orbán zou volgens het OCCRP hem dus zo op kunnen volgen.

Maandag 5 januari 2015 - Ondanks de ijzel en spekgladde stoepen kwamen er vrijdagavond 2 januari volgens de websites van 444.hu en Kettős Mérce bijna tienduizend Hongaren (andere bronnen spreken van ruim vijfduizend) naar de Andrássy út nabij de Opera om te betogen tegen het huidige regeringsbeleid. Deze keer werd de betoging georganiseerd door weer een nieuw burgerinitiatief. De twee oprichters daarvan zien graag dat alle eerdere initiatiefnemers voor demonstraties en andere ontevreden maatschappelijke organisaties zich bij hun MostMi! (NuWij!) aansluiten. Hoofddoel: samen een nieuwe democratie opbouwen.

Donderdag 18 december 2014 - 'Het was zeker geen wetmatigheid dat na de opeenvolgende omwentelingen in Midden-Europa ook het regiem van dictator Ceaușescu zou gaan vallen', aldus dominee en Europees parlementslid László Tőkés in een interview begin deze week met het Hongaarse persbureau MTI. Deze week is het vijfentwintig jaar geleden dat de revolutie in Roemenië plaatsvond. Tőkés (geboren in Cluj-Napoca/Kolozsvár 1952) wordt wel als de vonk in het kruitvat beschouwd. De opstand die uitmondde in een nationale revolutie begon in Timișoara/Temesvár bij het kerkgebouw waarin hij werkte en woonde. Daar was hij predikant van de Hongaarse gereformeerde kerk en buiten op straat begonnen de eerste protesten. Maar, zegt hij in hetzelfde interview: 'Ik beschouw mijzelf niet zozeer als de vonk. Ik was al veel langer bezig om kritiek op het regime te leveren en de tijd was blijkbaar rijp, hoewel ik zelfs toen de opstand al lang en breed gaande was nog steeds niet kon geloven dat het ook echt zo was.'

Zaterdag 13 december 2014 - Opeens lijkt alles mis te gaan voor Viktor Orbán. Demonstraties tegen zijn beleid blijven maar doorgaan, er wordt alom en openlijk zwaar gekankerd op de brutale corruptie van "de Fidesz mafia", in de opiniepeilingen leidt Orbán opeens ongekend zware verliezen en het rommelt zelfs in eigen gelederen in reactie op een reeks van uiterst impopulaire (en deels absurde) maatregelen.

Dinsdag 6 januari 2015 - Naast een masterclass op 31 januari in het Groningse Middelstum treedt de uit het Transsylvaanse dorp Méra afkomstige Méra Gipsy Band in januari en begin februari eindelijk na twaalf jaar weer een aantal malen in Nederlandse zalen op. Sanyika Fodor "Neti jr."(viool), Rudi Tóni (kontra), Rudika Tóni (bas) en Ágnes Hubán (zang) spelen als geen ander de onovertroffen dansmuziek uit Kalotaszeg en vertolken hartverscheurende klaagzangen en opzwepende roepteksten.

Vrijdag 2 januari 2015 - Op de eerstkomende Hongaarse Salon in Amsterdam op 18 januari aanstaande wordt de film 'My 20th Century' vertoond. Regisseur Ildikó Enyedi (Boedapest 1955 -) heeft aan deze filmklassieker uit 1989, waarvoor ze ook het scenario schreef, haar grote bekendheid te danken. Met in zwart-wit gecomponeerde beelden voert ze de kijker terug naar het eind van de negentiende eeuw en het begin van de twintigste eeuw.

Dinsdag 16 december 2014 - Maandag heeft het Hongaarse parlement gestemd over de begroting voor 2015 en die werd aangenomen met 131 stemmen voor en 62 tegen. Volgens een artikel op Portfolio.hu zal deze begroting inclusief een flink aantal nieuwe wetten en maatregelen die in de laatste maanden werden aangenomen zeer negatieve gevolgen hebben voor veel burgers en bedrijven, maar voor anderen juist weer voordelen opleveren.

Vrijdag 12 december 2014 - Vanaf 2015 zal er op meer snelwegen tol geheven worden in Hongarije. Ook op een groot deel van de ringweg M0 rond Boedapest, plus een aantal toegangswegen, zal middels een snelwegvignet, in het Hongaars: autópálya matrica', betaald moeten worden. Voor bepaalde categorieën voertuigen, vrachtwagens en bussen, gaan de prijzen verder omhoog.