Magyar Szalon literair: Jaap Scholten en Hongarije

Dinsdag 26 november 2013 - Wat heeft een Nederlandse schrijver te zoeken in de Hongaarse Salon? Het antwoord ligt in het geval van Jaap Scholten eigenlijk zeer voor de hand. Onze gast op 15 december aanstaande woont er al ruim tien jaar en zijn leven en werk zijn op vele manieren aan Hongarije verbonden.

In 2010 verscheen zijn boek Kameraad baron waarin hij op basis van interviews en eigen onderzoek verhalen van de Transsylvaanse aristocratie beschrijft. Zelf afkomstig uit een Twentse familie van textielfabrikanten, heeft Scholten door zijn half-Hongaarse echtgenote een persoonlijke connectie met de Hongaarse adel. Familieverbanden tegen de achtergrond van een langzaam verdwijnende wereld is een thema dat in al zijn boeken terugkomt. In 2010 presenteerde Jaap Scholten voor de VPRO het televisieprogramma Oostwaarts, waarin hij op zoek ging naar de vergeten werelden van het oude Oost-Europa. Kameraad Baron werd bekroond met de Libris Geschiedenis Prijs 2011.

Jarenlang schreef hij columns voor NRC Handelsblad over zijn leven in Hongarije, die later gebundeld werden in Heer en meester (2008) dat ook in het Hongaars werd vertaald. Jaap Scholten debuteerde in 1990 met de verhalenbundel Bavianenhaar & chipolatapudding. In 1995 volgde zijn eerste roman, Tachtig, in 2008 verscheen De wet van Spengler. In de essays en artikelen die hij regelmatig in Nederlandse bladen publiceert, is Scholten ook een belangrijke pleitbezorger van de Hongaarse literatuur in Nederland.

Stof genoeg dus tot gesprek. De vragen worden gesteld door Abigail Kovács, neerlandica, cultureel organisator en persdocumentalist van de Ambassade van Hongarije. Wellicht zal ook Miklós Bánffy ter sprake komen, de schrijver-aristocraat bij wiens vorig jaar in het Nederlands verschenen roman Geteld, geteld Jaap Scholten een voorwoord schreef. 

Het gesprek wordt in het Nederlands gevoerd met simultaan vertaling in het Hongaars.