Donderdag 6 maart 2008 – De stichting PACCAR, een ideële stichting van DAF-eigenaar PACCAR, heeft € 100.000 geschonken aan de Nationale Széchényi Bibliotheek in Budapest. De bibliotheek is uniek in zijn soort en is gehuisvest in de Burcht van Buda. Het in 1802 opgerichte instituut bevat onder meer middeleeuwse manuscripten met de oudste overblijfselen van de Hongaarse taal.

Dinsdag 4 maart 2008 - Zowel in Hongarije als in de Europese Unie is verheugd gereageerd op het besluit van Canada om de visumplicht voor burgers uit Polen, Hongarije, Litouwen en Slowakije met ingang van 1 maart op te heffen.

Zondag 2 maart 2008 - Afgelopen week vierde Malév een feestje: precies 50 jaar geleden, op 28 februari 1958, landde het eerste Malév toestel vanuit Budapest op Schiphol. Was het in die tijd nog een vlucht met een tussenlanding in Praag, in de afgelopen 50 jaar is er veel verandert. Vandaag de dag onderhoudt de Hongaarse luchtvaartmaatschappij een directe verbinding tussen de beide hoofdsteden met maar liefst 5 vluchten per dag. Wie jarig is trakteert en dat doet Malév dan ook!

Dinsdag 26 februari 2008 - Met ingang van vandaag is de koers van de forint vrij bewegend ten opzichte van de euro. De monetaire autoriteiten van Hongarije zullen met ingang van vandaag géén ondersteunende aan- of verkopen meer doen om de koers binnen een gewenste bandbreedte te houden.

Woensdag 5 maart 2008 - Op het raam van het al jaren leegstaande pand aan de Petõfi Sándor utca, in het centrum van Pest, viel lange tijd een tekst te lezen. In witte plakletters beschreef de gemeente in het Engels onder de kop "Home for Everybody. Budapest Tourist Information" hun plan om een oplossing te vinden voor de vele daklozen in Boedapest. Schaamtelozer kon het eigenlijk niet. In het portiek van dit pand sliep namelijk elke nacht een dakloze tussen een paar stukken karton. De gemeente beloofde in ieder geval om meerdere leegstaande panden in de stad op te kopen en er huisvesting te realiseren. Het streven was zelfs om voor eind 2006 negentig procent van de daklozen aan een huis te helpen!

Maandag 3 maart 2008 - Op een plein in het achtste district van Boedapest is iemand bezig een paviljoen te bouwen bovenop een ondergrondse garage waar een restaurant in moet komen. De brandweer is tegen, de gemeente is tegen, de bewoners zijn tegen, en toch wordt het paviljoen gebouwd. Zonder vergunning, maar die schijnt niet nodig te zijn.
Nu breekt mijn klomp. Je bouwt op een openbaar plein een enorm paviljoen, en daar is geen vergunning voor nodig omdat het officieel geen gebouw is, maar alleen maar een constructie 'bedoeld om de stoelen en tafels tegen diefstal te beschermen en de klanten van schaduw te voorzien'.
Lees meer ...

Donderdag 28 februari 2008 - Waarom zou ik als Amsterdammer in Boedapest naar moderne Nederlandse meesters als Eboman of Alexander van Slobbe gaan kijken? Misschien omdat ik met het Openbaar Vervoer overal kan komen? Omdat ik het daar aanwezige Hongaarse publiek prettiger vind? Omdat de wijn er lekkerder is? Allemaal vragen die ik met ja zou kunnen afvinken. Maar mijn echte nieuwsgierigheid gaat uit naar de reacties van het Hongaarse publiek. Onwillekeurig speel ik een wedstrijdje. Wie zijn de besten, de Hongaren of de Nederlanders? Ik ben op zoek naar de interactie, tenslotte kent cultuur geen grenzen toch?

In Boedapest vindt vanaf 15 februari tot 12 maart onder veel belangstelling het LOW festival plaats. De Nederlandse en Vlaamse overheid en hun culturele instituten en instellingen hebben een uitgebreid programma aan moderne kunst, vormgeving, moderne- en klassieke muziek, en dansvoorstellingen neergezet. Het programma is samengesteld door voornamelijk Hongaarse curatoren en zou daardoor de nieuwsgierigheid naar kwaliteit uit de Lage Landen moeten bevredigen. Dat lijkt goed gelukt.

Zondag 24 februari 2008 - Renate Kovács is de eerste in haar familie die studeert. De 20-jarige Hongaarse Roma, studente aan de Economische Hogeschool in Boedapest, kent sowieso geen andere Romastudenten. Haar ouders, beiden marktkooplieden, hebben haar altijd gesteund, maar veel zigeunerouders onderschatten het belang van een opleiding, zegt ze. ,,Romameisjes van mijn leeftijd zijn getrouwd en hebben kinderen.”
Haar leergierigheid maakte van Kovács tot een overtuigende kandidaat voor het Romasterprogramma, een initiatief van het Hongaarse Business Leaders Forum (HBLF). Het programma is een steuntje in de rug voor veelbelovende leerlingen uit Romafamilies met een sociale en financiële achterstand. Zo’n dertig jongeren krijgen inmiddels maandelijks een studiebijdrage van 20.000 forint, zo’n 77 euro. Dat lijkt niet veel, maar voor Kovács maakt het een enorm verschil. Haar schoolboeken, zo’n 30.000 forint, waren voor haar anders nauwelijks op te brengen geweest.
Lees meer ...

Woensdag 5 maart 2008 - Een journalist van Hír-TV, een conservatieve, aan de Hongaarse oppositiepartij Fidesz geliëerd tv-station, gaf zich onlangs tegenover zigeuners uit als Viktor Tóth, campagneleider van minister van financiën Veres. Hij vroeg of ze in ruil voor geld niet wilden gaan stemmen bij het referendum dat komende zondag wordt gehouden. Een lage opkomst zorgt ervoor dat het referendum niet geldig is. De zaak kwam aan het licht, omdat één van de betrokkenen de echte Tóth persoonlijk kende en hem een belletje gaf. Dat verhinderde Hír-TV overigens niet het item uit te zenden. De zaak wordt inmiddels door de politie onderzocht en de tv-zender heeft de journalist toch maar op non-actief gesteld.
Lees meer ...

Maandag 3 maart 2008 - In april dit jaar zal de eerste Aldi zijn deuren openen in Hongarije. Aldi Süd zal in eerste instantie ruim twintig winkels openen in acht grote Hongaarse steden. Het doel van de Duitse discounter is om snel een netwerk van 400 winkels op te bouwen.

Donderdag 28 februari 2008 - De economische ontwikkelingen in Hongarije laten een zorgelijk beeld zien: aan de ene kant kent het land in januari 2008 een inflatie van 7,1% op jaarbasis, terwijl de economische groei over het laatste kwartaal 2007 slechts 0,8% bedroeg. Er hoeft dus maar weinig te gebeuren om in een negatieve groei scenario terecht te komen, waarna sprake zal zijn van stagflatie. Monetaire deskundigen vrezen deze toestand. Geen enkele economische maatregel is namelijk in staat om dit tij te keren.

Zaterdag 23 februari 2008 - Budapest dingt mee naar de vestiging van het Europese Instituut voor Innovatie en Technologie (EIT) en het opzetten van een kennis- en innovatienetwerk. Het nieuwe instituut, dat in de lente van 2008 moet worden opgericht, moet de technologische innovatie binnen Europa gaan bevorderen door het ondersteunen van het hoger onderwijs, het uitvoeren van onderzoeken en het samenbrengen van partijen.