Slachtseizoen en vastentijd, het Mangalica Festival

Vrijdag 18 januari 2013 - Het is niet voor niets dat het jaarlijkse Mangalica Festival in Boedapest in de maand februari wordt gehouden. Organisator Attila Végh organiseert dit festival, dat geheel in het teken staat van het Mangalica varken, juist in februari om de symbolische betekenis. Volgens de traditie loopt dan het slachtseizoen ten einde én staat de vastentijd voor de deur. Al zullen er maar weinig Hongaren zijn die vanaf carnaval tot aan de pasen om religieuze redenen vasten. Zo lang zonder vlees, dat trekken Hongaren niet.

Végh: 'Tot een paar jaar geleden waren er in Boedapest nog maar weinig Mangalica producten verkrijgbaar. Kleine en middelgrote varkenshouders die vaak zelf produceren, verkopen hun waren voornamelijk in hun eigen regio. En als je Mangalica vlees wilt eten moet je naar de duurdere restaurants of weten welke slagerijen dat verkopen.' Om de stadse burgers kennis te laten maken met dit bijzondere typisch Hongaarse varken en met de producten die ervan gemaakt worden, zette Végh samen met verschillende partners zoals de Landelijke Organisatie van Mangalica-houderijen in 2008 dit festival op. Het idee sloeg zo goed aan, ook omdat er in februari niet veel andere festivals plaatsvinden, dat de eerste locatie buiten in de Vajdahunyadvár voor de duizenden bezoekers al snel te klein werd. Sinds vorig jaar houden ze het daarom op het veel grotere Szabadság tér. Het succes van het festival bracht Végh ook nog op een ander idee. De bezoekers van het festival wilden namelijk wel vaker Mangalica producten eten, en niet alleen in februari. Eind 2011 opende Végh dus zijn eigen Mangalica winkel, de Húspatika, aan de Bartók Béla utca in Boedapest. Het aanbod stelt hij samen uit producten van verschillende producenten uit het hele land. (Inmiddels is de winkel er niet meer, redactie HV).

Het Mangalica Festival 2013 is van vrijdag 8 t/m zondag 10 februari te bezoeken op het Szabadság tér. Dit plein ligt niet ver weg van het parlementsgebouw. De toegang is gratis. Naast tientallen kramen van tientallen kleine en grote producenten, wordt er gebakken en gebraden, valt er tegen de winterkoude goede pálinka te drinken en is er - fijn voor de niet vleesetende mens - een marktje met een twintigtal ambachtelijke kaasmakers te vinden.

Sinds een paar jaar worden nu ook in vier andere steden Mangalica Festivals gehouden, in Debrecen, Szeged, Skékesfehérvár en Szombathely. Die vinden daar natuurlijk niet in februari plaats, de varkensboeren kunnen niet overal tegelijkertijd zijn. 

>>>> Website Mangalica Festival, enkel in het Hongaars: Mangalica Fesztivál.hu